木糖醇是木糖代谢的正常中间产物，纯的木糖醇，外形为白色晶体或白色粉末状晶体。在自然界中，广泛存在于果品、蔬菜、谷类、蘑菇之类食物和木材、稻草、玉米芯等植物中。它可用作甜味剂、营养剂和药剂在化工、食品、医***药***等工业中广泛应用。
木糖醇是从玉米芯、甘蔗渣等物质中提取的、*的新型甜味剂，甜度相当于蔗糖，外观为白色结晶或结晶性粉末，极易溶于水，微溶于乙醇和甲醇，熔点92～96℃，沸点216℃，入口时有强烈的清凉感。