甘露醇是一种多元醇或糖醇, 其天然品广泛存在于植物、藻类、食用菌类和地衣类等生物体内。由于甘露醇具有特殊的物理和化学性质, 因此在食品、医药和化工等行业有着广泛应用。目前甘露醇工业化生产主要采用海带提取法和化学合成法。甘露糖醇，又名甘露醇，分子式为C6H14O6，相对分子质量182.17，无色至白色针状或斜方柱状晶体或结晶性粉末。无臭，具有清凉甜味。甜度约为蔗糖的57%~72%。每克产生8.37J热量，约为葡萄糖的一半。吸湿性小，后水溶液稳定。对稀酸、稀碱稳定。不被空气中氧氧化。溶于水(5.6g/100mL,20℃)及甘油(5.5g/100mL)，略溶于乙醇(1.2g/100mL)，几乎不溶于大多数其他常用有机溶剂。