无色至淡黄色，常温下液体。无臭，略带椰香气味。不溶于水，与水振摇可分散。溶于乙醇，乙酸乙酯，氯仿及其他氯化氢和苯。化学结构有α-型和β-型，一般是两种构型的混合物，其中以α-型为主。单辛酸甘油酯是脂肪的中间代谢产物，一种新型无毒有效广谱防腐剂，对革兰氏菌、霉菌、酵母均有抑制作用。同时，其优良的乳化性能对稳定食品形态、改善组织结构，优化制品品质有显著帮助，可广泛应用于生湿面制品（如面条、饺子皮、棍纯皮、烧麦皮）、糕点、倍烤食品馅料、表面用挂众及肉灌肠类